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.Aber auch die Ingenieure in den verschiedenen Triebwerkssektionen und sonstigen Maschinenstationen leisteten Schwerarbeit, desgleichen die Piloten, Astrogatoren und Kosmonauten in der Hauptleitzentrale.Nur Ronald Tekener auf seinem erhöhten Platz des Expeditionsleiters gab sich, scheinbar von allem unberührt, dem Müßiggang hin.Taptap.taptap.*Fertebrans Schicht neigte sich dem Ende zu.Bald würde wieder Kalbaron Silathe das Kommando übernehmen.Der Mor’Daer hatte seine Vorgesetzte im Verdacht, den Flug während der letzten Etappe gerade um so viel verzögert zu haben, dass sie und nicht ihr Stellvertreter die Position des Oberbefehlshabers innehatte, wenn sie bei der Dienstburg eintrafen.Natürlich wollte sie den goldenen Hantelraumer persönlich an Terkan von Voosar übergeben.Nicht, dass Fertebran sich sonderlich darüber grämte.Derlei Winkelzüge von Höherrangigen kannte er zur Genüge.Sie mochten sich zwischendurch noch so jovial geben – wenn es darauf ankam, ließen sie einen knallhart spüren, dass der zweite Mann im Zweifelsfall das Nachsehen hatte.Es war hoch an der Zeit, dass er sein eigenes Kommando bekam.Erfreulicherweise standen die Chancen dafür gar nicht schlecht.Silathe hatte mehrfach ihr Interesse an einer Berufung auf die Dienstburg SIRC anklingen lassen.Fertebran wünschte ihr alles Glück des Universums.So sich ihr Wunsch erfüllte und ihr Posten an Bord der SOL vakant wurde, war Silathes Stellvertreter der erste Anwärter darauf.Oh ja, er liebäugelte mit diesem Schiff.Es war zwar sehr alt und kein Produkt der Werften der Terminalen Kolonne.Doch Kirmizz hatte es mit deren Technologie nachrüsten lassen: Dunkelschirm, Fraktale Aufriss-Glocke, je ein dafür nötiger supratronischer Projektor pro Schiffsteil, insgesamt achtzehn leistungsstarke Energiekerne – alles da, was das Kapitänsherz begehrte.Solche Aggregate ließen sich freilich ebenso flugs wieder ausbauen, wie sie installiert worden waren.Fertebran glaubte nicht, dass dies der Fall sein würde.Schon aus Zweckoptimismus hoffte er, der Progress-Wahrer würde die SOL wegen deren einzigartiger Manövrierfähigkeit im Kolonnen-Dienst belassen.Und wenn dann Silathe auf SIRC überwechselte, wer drängte sich aufgrund seiner Erfahrung und seiner eingehenden Kenntnisse der Eigenheiten des exotischen Hantelraumers als Nachfolger geradezu auf?Exakt: Kalmor Fertebran.„He, warte mal – sollte der Kommandant einer solchen Spezialeinheit nicht besser ein Kalbaron sein?"„Nun, dann werden wir den guten Mann halt befördern müssen."Eine Bewegung schräg hinter ihm riss Fertebran aus seiner glanzvollen Zukunftsvision.Nicht jetzt noch, so kurz vor dem Ziel, die Konzentration verlieren und eventuell einen unverzeihlichen Fehler begehen!Aber es bestand kein Grund zur Aufregung: Es war nur einer der Kolonnen-Motivatoren, der seinen Standort wechselte.Er schwebte zu der dreieinhalb Meter hohen, in einen dunkelblauen Anzug gehüllten Gestalt, die seit Tagen nahezu unbeweglich neben den Pulten der Abteilung Bordmaschinen stand, wie eine riesenhafte, vierarmige, gut dreißig Zentner schwere Statue.Es handelte sich um einen Haluter namens Blo Rakane, den einzigen Vertreter seines Volkes an Bord.Mit diesem Motivator waren es bereits neun der glühenden Nebelwesen, die Rakane umschwirrten.Offenbar leisteten dessen zwei Gehirne erhöhten Widerstand gegen die mentale Beeinflussung.Vergeblich und sinnlos – zur Not stellte man eben noch zwei, drei weitere Motivatoren zu seiner Disziplinierung ab.Der Vorfall, so unbedeutend er war, bestätigte Fertebran in seiner Überzeugung, dass man sich nach der Ankunft bei SIRC so schnell wie möglich der Stammbesatzung entledigen sollte.Auf Dauer ging es nicht an, die eigene Mannschaft keine Sekunde lang aus den Augen lassen zu können.Die Terraner sowie die Kolonie der Mom’Serimer, welche schon gar nichts an Bord eines Schlacht- oder Aufklärungsschiffes verloren hatte, waren nur deshalb nicht gleich nach Erbeutung der SOL entsorgt worden, weil Kirmizz den Hantelraumer sofort für seine persönlichen Zwecke nutzen wollte und eine Einschulung von TRAITOR-Personal nicht unerhebliche Zeit in Anspruch genommen hätte.Das Provisorium blieb bestehen, da jederzeit mit der Abberufung des Chaotender-Piloten zu rechnen gewesen war.Nun jedoch brachen die letzten Stunden dieser lästigen Quälgeister an.Zweifellos spürten sie, dass ihre Uhr ablief.In allen drei Schiffsteilen steuerte die Nervosität dem Höhepunkt zu.Die Stimmung der Stammbesatzung war hochexplosiv, die ganze SOL glich einem Pulverfass.Fertebran und seine Truppen bemerkten das wohl.Jedoch würde der Sprengstoff nicht detonieren, solange permanent die Kolonnen-Motivatoren mäßigend auf die Terraner einwirkten.Darauf konnte man ruhigen Gewissens vertrauen.Der Kalmor blickte auf das Chronometer seines Kommandantenpultes.Inzwischen schrieb man laut Bordzeit den fünfundzwanzigsten Tag des neunten Monats.*Silathe kam, um ihn abzulösen.Nachdem die Formalitäten erledigt waren, machte Fertebran sich daran, die Zentrale zu verlassen.Auf halbem Weg bemerkte er, dass eine seiner Waffenhalterungen verrutscht war.Er blieb stehen, um sie zu fixieren.Als er weitergehen wollte, hörte er gerade noch den ersten Befehl, den Silathe erteilte.Fertebran traute seinen Ohren nicht.War die Frau verrückt geworden?Ohne lang das Für und Wider abzuwägen, eilte er zurück zum Kommandoplatz.„Mit Verlaub, Kalbaron", rief er.„Mir erschließt sich der Sinn deiner jüngsten Anordnung nicht."„Du zweifelst also die Berechtigung meiner Entscheidung an?" Silathes Kopfschuppen sträubten und verfärbten sich vor jähem Zorn weißlich [ Pobierz całość w formacie PDF ]