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.Aber der Strand ist ja weithin übersehbar.Und wenn wir bis zur Dunkelheit warten müssen, sind wir noch mehr im Vorteil durch Okura."Perry Rhodans Entscheidung galt.Sie machten sich auf den Rückweg zur Küste, um dort die Dinge abzuwarten.„Vielleicht rufe ich auch noch einmal nach den Robben", meinte Marshall.„Diese Tageszeit könnte günstiger sein."Sie waren noch wenige hundert Meter vom Ende des Dschungels entfernt, als erneut Motorengeräusche hörbar wurden.„Die Hubschrauber kommen zurück!" rief Okura aufgeregt.„Wenn wir nur erst aus dem Wald heraus wären!"„Wollen Sie den Anhalter spielen?" grinste Rhodan.„Übrigens – sperren Sie Ihre Ohren auf! Bisher höre ich nur einen."„Ein einzelner? Raskujans Patrouille, was?"Das Geräusch wurde dumpfer und lauter.Das langsamer werdende Schnarren der Horizontalschraube verriet, daß die Maschine zur Landung angesetzt hatte.„Wenn das ein Transporter ist, der hier hundert Soldaten ausspuckt, sind wir verloren", stellte Rhodan fest.Trotzdem marschierte er weiter, um so schnell wie möglich einen Blick auf den freien Küstenstreifen werfen zu können.7.Die dezimierte Raumlandedivision unter General Tomisenkow war bereits seit Stunden wieder auf dem Marsch.Mit seinem Appell, der zwischen dem Aufruf zum eidgebundenen Gehorsam und den Versprechungen für eine gesicherte, machtvolle Zukunft alles enthielt, was einen guten Propagandisten kennzeichnete, war es dem General gelungen, seine demoralisierte Truppe noch einmal um sich zu scharen.Nachdem sowohl Oberst Popolzak als auch Thora keinen Zweifel an Raskujans Plänen gelassen hatten, schien sich Tomisenkow mit dem Gedanken abgefunden zu haben, daß sich der desertierte Oberst nicht mehr bei ihm melden würde.Er hatte es ein Jahr lang versäumt und würde es auch in Zukunft tun.Thora gestattete sich lediglich einen ihrer zynischen Einwürfe.„Nun, ich denke schon, daß Raskujan sich in Kürze bei Ihnen melden wird.Aber dann wird er nicht vor Ihnen kapitulieren, sondern seine Pistole auf Ihre Brust drücken."Kurz darauf trafen sie Leutnant Tanjews Patrouille, die sich vom Urmeer zurückgezogen hatte.Tanjew machte bei Tomisenkow eine ziemlich ausführliche Meldung über ihre Erlebnisse.Die Detonation, der beiden Haftladungen wurde dahingehend gedeutet, daß sich wahrscheinlich Raskujans Truppen schon unbemerkt im Galeriewald an der Küste festgesetzt hatten.Dieser Umstand verlangte doppelte Vorsicht.Auch bei den Ostblocklern warf man immer häufiger den Blick auf die Uhr.Die Marschpausen wurden immer seltener und kürzer gehalten.Vorwärts! war die einzige Devise.Wenn die Nacht kommt, müssen wir die Küste erreicht haben.Thora, die in letzter Zeit eine auffallende Vorliebe für menschliche Sprichwörter entwickelt hatte, sagte später zu einem unvorhergesehenen Ereignis, man solle die Rechnung nie ohne den Wirt machen.An der etwa hundert Meter entfernt marschierenden Spitze entstand auf einmal Lärm.Darauf fielen mehrere Schüsse aus Pistolen und Maschinenkarabinern.„Raskujan!" stöhnte Tomisenkow und verriet damit, wie sehr ihn dieses Problem beschäftigte.Es war aber nicht der Oberst.Es war die feindliche Venus selbst.Popolzak bildete mit einer Gruppe von zehn gut ausgerüsteten Männern die Spitze.Sie alle marschierten dicht hintereinander.Die ersten drei trugen breitflächige Haumesser und bahnten den Weg.Zäh und routiniert schlugen sie zu.Äste und Schlinggewächse sprangen im Takt ihrer Hiebe beiseite.Pflanzen tun das in der Regel schweigend und mit Fatalismus.Aber eine Pflanze schrie auf und wehrte sich.Auf den ersten Blick war sie ein Baum wie jeder andere.Erst als sie geräuschvoll reagierte und zur Seite sprang, erkannten die Männer, daß sie an einen Carata-Vampir geraten waren.Es ging alles blitzschnell und in Sekunden.Ein Carata-Vampir steht in der Regel tagelang bewegungslos da und tarnt sich als Pflanze.Das ist ihm der sicherste Schutz gegen seine natürlichen Feinde.Wenn er aber angegriffen wird, reagiert er in frappierender Geschwindigkeit.Er besitzt eine zweite Waffe, die weitaus gefährlicher ist als seine Verstellungskunst.Seine „Blätter", die an die Palmenwedel der südamerikanischen Caratapalme erinnern, sind auf der Unterseite mit Tausenden von kleinen Giftporen übersät [ Pobierz całość w formacie PDF ]