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.Ich schätze, Sie haben von diesem Grundsatz noch nichts gehört, Sir."„Eisberg" Shelton hörte auf zu zählen.Er wußte, wie der Captain seine Bemerkung gemeint hatte, aber er dachte viel zu sachlich, als daß er darin eine Beleidigung gesehen hätte.„Ich bin also weder lauter noch leiser geworden?" vergewisserte er sich.„Nicht im mindesten", bestätigte Aino.„Es tut mir leid, wenn ich Sie durch meine Bemerkung gekränkt haben."„Ach, Unsinn!" unterbrach der Oberst ihn.„Ich habe Ihren Spott ja geradezu herausgefordert."Das, was er sich nicht hatte vorstellen können, erschien ihm nun nach der experimentellen Bestätigung, als nüchterne Tatsache.„Wir befinden uns demnach in einem Medium", folgerte er, „das zu wenig physikalischen Widerstand bietet, als daß wir uns kraft unserer Arme und Beine daran abstoßen könnten.Es hindert Funkwellen nicht an der Ausbreitung, aber offensichtlich das Licht.Weiterhin ist so gut wie sicher, daß weder Schwerelosigkeit noch eine gerichtete Anziehungskraft vorhanden ist."„Andererseits", fügte Captain Uwanok hinzu, „ist das 'Gas' atembar."„Wie bitte?" fragte Shelton betroffen.„Sie haben doch nicht etwa.?"„Doch, ich habe! Allerdings ließ ich nur eine kleine Menge in meinen Helm strömen.Es ist Luft, bessere Luft jedenfalls als die aus unseren Regeneratoren."„Das war Leichtsinn, Captain!"„Wie bitte?"„Leichtsinn!" brüllte der Oberst.„Still!" kam Ainos Stimme zurück.„Ich meinte doch nicht Sie, Sir.Jemand anderes hat gesprochen."„Je."„Halten Sie den Mund; bitte, Sir!"Shelton kam der freundlichen Aufforderung nach.Er versuchte, etwas von einer fremden Stimme zu vernehmen.Und nach vielleicht einer Minute hörte er jemanden ganz leise wispern: „Könnt ihr mich verstehen? Entschuldigt bitte, daß ich so lange nichts von mir hören ließ."„Log.!" rief Pierre Messier verblüfft.*„Ich bin nicht Log.Ich bin etwas Neues, etwas, das aus der Verschmelzung zweier Maschinen entstand.Aber in meiner Erinnerung seid ihr noch vorhanden."„Und wo sind wir wirklich?" fragte Oberst Shelton sachlich.„Außer in deiner Erinnerung, meine ich."„In mir."Etwas wie spöttisches Lachen klang auf, verstummte aber abrupt, als Captain Uwanok sagte: „Habe ich recht verstanden, wenn ich annehme, ihr beide, das Zeitauge und Log, ihr habt euch geistig verbunden?"„Das war der Anfang", erklärte das Ding ohne Namen.„Wir verbanden uns jedoch nicht nur, sondern wir verschmolzen zu einer geistigen Einheit.Da wir uns zu jener Zeit durch den Hyperraum bewegten, mußte die geistige Verschmelzung notwendigerweise auch eine Synthese des energetischen Strukturmusters hervorrufen.Jede Wiederverstofflichung erfolgt aber nach dem vorhandenen Strukturmuster, folglich gab es danach weder Log noch das Zeitauge, sondern nur noch mich."„Sehr aufschlußreich!" stellte Pierre Messier mit einem Unterton von Hysterie fest.„Ich gebe zu, es läßt sich nicht veranschaulichen.Eure Gehirne sind für das Verständnis eines solchen Vorganges zu unkompliziert.Aber das ist vielleicht nicht so wichtig.Wichtig ist allein, daß ich euch wiederfand, nachdem ich zu mir selbst gefunden hatte."„Ja", sagte der Kommandoleiter, „wir hatten uns schon den Kopf zerbrochen, was das für ein Medium war, in dem wir erwachten.Immerhin fand der Captain heraus, daß man das opalisierende Gas atmen kann."Das Ding ohne Namen lachte leise.„Ich habe eine Art Zeitblase in mir geschaffen und ein Gas eingefüllt, das mit der Luft, die ihr atmet, identisch ist.Alle anderen Effekte kommen durch die besondere Art der Abkapselung zustande."„Die Theorie interessiert mich herzlich wenig", erwiderte Shelton.„Aber wie sieht es nun mit der Erfüllung des Auftrages aus, den du.Verzeihung.den Log erhielt?"„Ihr werdet zufrieden sein, denke ich", erwiderte das Ding ohne Namen orakelhaft.Danach schwieg es.Die Männer konnten so laut schreien, wie sie wollten, die Synthese zweier intelligenter Maschinen meldete sich nicht mehr.Etwa eine Stunde später - es konnten auch zwei sein, niemand war in der Lage, seine Uhr zu erkennen verdichtete sich das opalisierende Gas scheinbar.In Wirklichkeit hatte es zweifellos seine alte Dichte behalten, denn es ließ sich noch ebensogut atmen wie zuvor.Alle drei Männer hatten inzwischen auf Sheltons Anweisung hin ihre Helme geöffnet.Der Kommandoleiter war der Meinung, man solle die Regeneratoren nicht unnötig strapazieren.Sie sahen die „Verdichtung" nicht eigentlich, sondern hatten mehr das vage Gefühl.Wie sie später rekonstruierten, war lediglich die Schwerkraft größer geworden, wenn sie auch noch immer ungerichtet blieb.Sonderbar dabei war, daß der Luftdruck nicht in gleichem Maße anstieg.Ein eigenartiges Klingen kam plötzlich von irgendwoher.Es hörte sich an wie der Gesang eines gewaltigen Chores unirdischer Wesen.Mehr und mehr schwoll das Singen an, bis es den Menschen in den Ohren schmerzte.Plötzlich brach es ab, wurde abgelöst von der Stimme des Dinges ohne Namen.„Unsere Wege müssen sich jetzt trennen.Ich habe etwas herausgefunden, das mir die Reise durch Vergangenheit und Zukunft ermöglichen wird.Aber der Weg wäre zu lang für Sterbliche, wie ihr es seid.Er wäre sogar zu lang für die, denen die relative Unsterblichkeit verliehen wurde.Vielleicht sehen wir uns noch einmal wieder - in der Zukunft oder, wie ihr sagen würdet, in der Jetztzeit." Die Stimme erstarb.„Warte!" rief der Marsianer.„Du kannst uns doch."Der opalisierende Vorhang zerriß [ Pobierz całość w formacie PDF ]