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.„Du hast deine Aufgabe erfüllt, Veyto.Gib die Kontrolle zurück!"Veyto Balaschy sondierte die Möglichkeiten, die sich ihm in dieser Lage boten.„Und wenn ich mich weigere?" fragte er.Ein anderes Bewußtsein antwortete ihm: „Dann wirst du deines Lebens nicht mehr froh!"Das war Salien Ol á Tamor.Balaschy schrak zurück vor der Kälte, die in diesem Mentalimpuls schwang.Er gab sich geschlagen.„Also gut, Grukel.Du übernimmst."Grukel Athosien kehrte an die Oberflache zurück.Er ließ sich Zeit, sich zu orientieren.Veyto Balaschys Gedanken waren folgerichtig und logisch gewesen.Irgendwo hier mußte es einen Verbindungsgang geben, der die Grenze zwischen den Sektoren F-19 und F-20 überbrückte.Er schritt langsam den Korridor entlang und ließ dabei keine Sekunde lang außer acht, daß Roi Danton jeden Augenblick von irgendwoher auftauchen konnte.Veyto Balaschy hatte es versäumt, sich mit einer Waffe zu versehen.Wenn Danton auf der Szene erschien, wurde Grukel blitzschnell handeln müssen, oder er wurde von neuem zum Gefangenen.Schließlich entdeckte er ein schmales, metallenes Schott in der rechten Wand des Ganges.Die Grenze zum Sektor F-20 lag, aus seiner Blickrichtung gesehen, ebenfalls rechts.Er trat an das Schott heran und wartete, daß es sich öffnete.Dann blickte er in einen langen, schmalen Korridor, der matt erleuchtet war und nirgendwo Türen aufwies.Er hatte gefunden, wonach er suchte.7.Es war nur ein Einfall, der Roi Danton vom geraden Weg abweichen ließ.Er kam an einer Nische vorbei und sah das Schott, von dem er wußte, daß es einen Gang verbarg, der hinüber zur Werft führte.Er stellte sich vor, daß die kugelförmige Hülle der IRONDUKE etwa in diesen Minuten fertiggestellt würde, und er hatte das Bedürfnis, Augenzeuge dieses in gewissem Sinne historischen Augenblicks zu sein.Der Gang verlief zunächst gerade.Später wand er sich zwischen Batterien von Räumen, Hallen, Rampen und Schächten hindurch.Das schwere, dröhnende Summen der Meiler, die die Werft mit Energie versorgten, erfüllte die Luft.In diesem Gang pflegten sich die Wartungsroboter zu bewegen, deren Aufgabe es war, die Maschinerie in funktionsfähigem Zustand zu halten.Vormals hatte hier ein reger Verkehr geherrscht.Nach der Teilreaktivierung NATHANs gab es jedoch nur noch eine Handvoll Wartungsmaschinen.Nach einigem Zickzack mündete der Gang auf einen zweiten Korridor.Das war der, der von den Unterkünften herkam.Roi Danton blieb stehen.Für den Bruchteil einer Sekunde hatte er den Eindruck gehabt, es sei jemand in der Nahe.Unwillkürlich rief er die Namen der Freunde.Niemand antwortete.„Muß wohl Einbildung gewesen sein", murmelte er und setzte seinen Weg fort.Das Dröhnen der Meiler blieb hinter ihm zurück.Schließlich erreichte er den Eingang zum Rechnerraum.Die Tür fuhr vor ihm auf.Er durchquerte den Raum und trat an die Glassitwand, die den Blick in die eigentliche Werfthalle öffnete.Er ließ den Anblick des riesigen Schiffes auf sich wirken.Ein Fesselfeld hob eine riesige, leicht gewölbte Metallplatte bis zum höchsten Punkt des Fahrzeugs.Die Hülle der IRONDUKE war bereits fertiggestellt nur am oberen Pol fehlte noch ein kreisförmiges Stück.Fasziniert beobachtete Roi Danton, wie die Metallplatte von Fessel- und Formfeldern genau in die Lücke gepaßt wurde.Sekundenlang flammte es an den Rändern der Platte auf, bläulich weiß und fast unerträglich hell.Die katalytische Schweißung verband das Metallstück mit der Wandung des Schiffskörpers.Als die Leuchterscheinung verging, war die Hülle der IRONDUKE fertiggestellt.Der Blick drang nicht mehr ins Innere des gewaltigen Schiffskörpers, in den die Hauptdecks bereits eingezogen waren.Als nächstes kam die Innenausstattung an die Reihe: Nebendecks, Triebwerksysteme, Kraftwerke und der Wust der komplizierten Positronik, der aus dem Raumfahrzeug ein pseudo-intelligentes Wesen machen würde, das im Notfall in der Lage war, sich selbst zu manövrieren.Danton wandte sich ab.Es wunderte ihn, daß Reginald Bull nicht hier war [ Pobierz całość w formacie PDF ]