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.Wir nahÂmen Platz, BoÂston neÂben dem FensÂter und ich geÂnau vis-à -vis von dem fettÂleiÂbiÂgen KarÂtenÂmeÂchaÂniÂker.BoÂston Beau beugÂte sich vor und sagÂte leiÂse: »Pik PiÂko, ich haÂbe einen SuÂcher der WeisÂheit für dich.«Pik PiÂko regÂte einen Arm und schob mit eiÂnem FinÂger seiÂnen StrohÂhut zuÂrück.WinÂziÂge, stumpÂfe AuÂgen blickÂten mich einen MoÂment lang an.»So, mein JunÂge, du bist geÂkomÂmen, um geÂlehrt zu werÂden, wie?«Ich läÂchelÂte spötÂtisch und zog die AuÂgenÂbrauÂen hoch.»Ich würÂde gern ein weÂnig KümÂmelÂblättÂchen spieÂlen – hört sich nicht überÂmäÂßig schwer an.«Pik PiÂkos GeÂsicht blieb unÂbeÂwegt, als er in seiÂne JaÂcke langÂte.»Ah ja.EiÂne LekÂtiÂon von großem NutÂzen schwebt über deiÂnem BeuÂlenÂhaupt, und wenn dieÂse LekÂtiÂon sich auf deiÂne SchulÂtern geÂsenkt hat, wirst du WisÂsenÂschaft kenÂnenÂgeÂlernt haÂben.«BoÂston Beau zog einen KlappÂtisch hinÂter eiÂnem Schott herÂvor und ließ ihn am BoÂden einÂrasÂten.»Pik PiÂko, es ist Teil meiÂnes AbÂkomÂmens mit dem ZirÂkusÂdiÂrekÂtor, daß wir die anÂdeÂren MitÂglieÂder der TrupÂpe nicht schröpÂfen!«Pik PiÂko zuckÂte mit den SchulÂtern.»WisÂsenÂschaftÂliÂche ForÂschung muß unÂterÂstützt werÂden, BoÂston Beau.Wenn dieÂser BurÂsche – wie heißt er?«»Das ist Warz Tho von PenÂdiÂia.Er führt das BordÂbuch und soll ein paar GeÂschichÂten über uns für Mr.John aufÂschreiÂben.«Pik PiÂko nickÂte und zog einen Pack KarÂten aus der TaÂsche.Er war verÂsieÂgelt.»Ein PenÂdiÂier, wie?«Ich nickÂte.»Ganz recht.«»PenÂdiÂier sind fix mit den AuÂgen, wie?«Ich läÂchelÂte, denn ich hatÂte einen Riß in der FassaÂde von Pik PiÂkos SelbstÂbeÂwußtÂsein entÂdeckt.»Sehr fix.«Pik PiÂko erÂbrach das SieÂgel, öffÂneÂte die SchachÂtel und nahm die KarÂten herÂaus.Er legÂte sie mit dem GeÂsicht nach oben auf dem Tisch aus und suchÂte den Pik-KöÂnig und den Pik-BuÂben herÂaus.Er sah mich an.»Hast du eiÂne LiebÂlingsÂkarÂte?«Ich zuckÂte mit den SchulÂtern, streckÂte die Hand aus und zog das Herz-As herÂvor.»DieÂse hier.«Pik PiÂko samÂmelÂte die übÂriÂgen KarÂten wieÂder ein, steckÂte sie in die SchachÂtel zuÂrück und ließ die SchachÂtel in seiÂne TaÂsche gleiÂten.WähÂrend er die drei KarÂten mit dem GeÂsicht nach oben in eiÂne ReiÂhe legÂte, unÂterÂhielt er sich mit BoÂston Beau.»Wie ich schon sagÂte, wisÂsenÂschaftÂliÂche ForÂschung muß unÂterÂstützt werÂden.Ich haÂbe AusÂgaÂben, muß meiÂne AusÂrüsÂtung inÂstand halÂten.Hast du in letzÂter Zeit alÂlein den Preis von SpielÂkarÂten geÂseÂhen? DieÂser BurÂsche wird etÂwas lerÂnen, was in ZuÂkunft siÂcher nützÂlich für ihn sein wird, und das ist geÂwiß eiÂne kleiÂne InÂvesÂtiÂtiÂon wert.«BoÂston Beau sah mich an, und ich fragÂte Pik PiÂko: »Was für eiÂne InÂvesÂtiÂtiÂon hast du dir vorÂgeÂstellt?«Pik PiÂkos MundÂwinÂkel senkÂten sich.»GeÂraÂde geÂnug, um dem alÂten Brauch zu geÂnüÂgen.EiÂne freundÂliÂche SumÂme – saÂgen wir einen CreÂdit?«BoÂston Beau stieß mich an, als ich Pik PiÂko zuÂnickÂte.»VerÂgiß bitÂte nicht, Mr.John zu saÂgen, daß ich verÂsucht haÂbe, dieÂse TransÂakÂtiÂon zu verÂhinÂdern, einÂverÂstanÂden?«»EinÂverÂstanÂden.« Ich zog einen CreÂditÂschein aus der TaÂsche, legÂte ihn auf den Tisch, und soÂgleich beÂkam er GeÂsellÂschaft von eiÂnem anÂdeÂren Schein, den Pik PiÂko von eiÂnem diÂcken GeldÂbünÂdel herÂunÂterÂschälÂte.Er stopfÂte die ScheiÂne in seiÂne TaÂsche zuÂrück und ordÂneÂte die KarÂten; das As lag in der MitÂte.»So, mein JunÂge.Was ich tun werÂde ist, dieÂse KarÂten umÂzuÂdreÂhen, sie anÂders zu arÂranÂgieÂren, und du mußt dann das As finÂden.«»Ich weiß.«Ich sah geÂnau hin, als Pik PiÂko jeÂde KarÂte mit eiÂnem leiÂsen Knall umÂdrehÂte und sie in eiÂne geÂraÂde ReiÂhe legÂte
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