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.Der Fahrer sah im Rückspiegel, was geschah, und erschrak so sehr, dass er die Steuerung verriss und der Elektrowagen zur Seite schleuderte.Sofort griff der automatische Sicherheitspilot ein und brachte den Wagen in die Prioritätsmitte der Fahrbahn zurück.Fukuroku hob beide Brauen.»Was ist los mit Ihnen, Thorpe?«»Ich weiß, wer der Seelenfänger ist!«, stieß Thorpe hervor, während der zwischen den Sitzen liegende Polizist stöhnte.»Ich kenne seine Identität!«»Ganz ruhig, Thorpe«, sagte Nathan Fukuroku sanft.»Bleiben Sie ganz ruhig.«»Ich weiß, wer er ist!« Dann veränderte sich sein Gesichtsausdruck.Thorpe lächelte wieder, obwohl das Lächeln eigentlich dem anderen Thorpe gehörte, und dachte dabei einen absurden Gedanken: Ich frage mich, ob die Kugel von der Stirn abprallt.Er drehte die Pistole und schoss, bevor Fukuroku ihn daran hindern konnte.Die Kugel prallte nicht von seiner Stirn ab.Sie hinterließ ein kleines Loch darin, riss ein größeres in den Hinterkopf und ließ Gehirnmasse, Blut und Knochensplitter auf die Rückenlehne spritzen.Lassonde – Willkommen in der Realität IILassondeWillkommen in der Realität II25Das Luftschiff an der Anlegestelle des Symposiums wurde von brummenden Navigationspropellern und langen Leinen stationär gehalten.Die Gondeln hatten sich wie Samenkapseln geöffnet, und zahlreiche Passagiere eilten nun über die Rampen und strebten den Eingängen des großen Gebäudes mit den geschwungenen Terrassen entgegen.Niemand achtete auf Florence, als sie über die Brücke zwischen den vier Türmen des Symposiums und dem fünften mit der violetten Spirale des Wahrheitszentrums ging.Auf dem Weg dorthin kamen ihr einige Männer und Frauen entgegen, die enttäuscht wirkten – offenbar waren sie am Ende der Brücke von den beiden Wächtern abgewiesen worden, die derselben Subspezies angehörten wie der gedrungene Mann in der Nische.Sie ging langsamer und beobachtete, was geschah.Die Besucher mussten beide Hände auf eine Platte legen, vielleicht eine Art Scanner, und wenige Sekunden später konnten sie entweder passieren oder mussten umkehren.Unbehagen erfasste Florence, und sie fragte sich, ob es eine gute Idee gewesen war, ganz allein hierherzukommen, ohne zu wissen, was sie erwartete.Sie brauchte nicht lange zu warten, denn die Überprüfung – woraus auch immer sie bestand –, dauerte nur wenige Sekunden.Von den sieben oder acht Lassondern, die vor ihr warteten, erhielten nur zwei die Erlaubnis, das Wahrheitszentrum zu betreten.Die anderen wurden abgewiesen.Einer von ihnen – ein dicklicher, schwitzender Mann mit Haaren wie Borsten – protestierte mit dem Hinweis, dass er zum vierten Mal in diesem Sechstag um eine Audienz ersuchte, aber die Wächter schüttelten ihre knochigen Köpfe und kannten kein Erbarmen.»Ich werde offiziell Beschwerde beim Symposium einreichen!«, protestierte der Mann, der ein besonders farbenprächtiges Gewand trug.Zwei wie Chrom glänzende Linsen ersetzten die Augen, und Florence hörte das leise Summen von Elektromotoren, wenn kleine Objektive ein oder zwei Zentimeter weit ausfuhren und dann in ihre Ausgangsposition zurückkehrten.»Woher nehmen Sie das Recht, meine kostbare Zeit zu vergeuden?«Die Wächter blieben unbeeindruckt.Einer versperrte ihm den Weg zum Eingang, und der andere schnarrte: »Der Nächste, bitte.«Florence trat vor und legte die Hände auf die aus der Wand ragende Metallplatte.Sie hatte Kälte erwartet, aber stattdessen fühlte sie Wärme.Lichter tanzten über ihre Hände, begleitet von einem vagen Prickeln und einem plötzlichen Jucken hinter dem linken Auge, das Florence veranlasste, instinktiv die Hand zu heben.Ein Signal ertönte, ein leises, klirrendes Läuten, und aus dem Lautsprecher über der Metallplatte drang eine Stimme.»Prioritätszugang für die getestete Person.« Und etwas sanfter: »Bringt sie direkt zu mir.«Einer der Wächter öffnete den Eingang für Florence.»Was?«, ereiferte sich der Mann mit den Augenlinsen [ Pobierz całość w formacie PDF ]