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.Die Nacht über der Erde war von dem Licht zahlloser kleiner Sonnen erfüllt, deren Leben nur nach Sekunden zählte.Die Sterne wurden für eine lange, erbarmungslose Nacht unsichtbar.Vom Feuer der Atomblitze verdeckt.Dann waren die Plattformen an der Reihe.Sie wurden angegriffen und vernichtet.Sie lösten sich in Detonationen auf, die man bis an die Grenzen des Systems sah; einige wenige Schiffe berichteten darüber.Sogar die Trägerkuppel des Riesenroboters flog auseinander und verging in einer riesenhaften Wolke aus atomarem Feuer.OLD MAN, die Hinterlassenschaft kluger, einsatzbereiter Terraner und verantwortungsbewußter Lemurer, hatte aufgehört zu existieren.Und dann erschienen einige Dolans über der Erde.Seit Tagen war für das gesamte System Alarm gegeben worden.Das ungeheuer große Abwehrpotential des Zentralplaneten griff jetzt ein und vernichtete sie nach einer Serie von schwersten Kämpfen.Aber die Dolans waren schon zu nahe herangekommen, und das Gesicht des kobaltblauen Planeten hatte einige Wunden, die nie wieder heilen würden.In der Sahara, glücklicherweise in den unbesiedelten Zonen, zog sich ein tiefer und breiter Graben fast bis an den Ozean hin.Im Norden Kanadas schmolzen die Eisberge.In der russischen Taiga brannten die Wälder, und an einigen Stellen begann das Meer zu kochen.Diese Lage bahnte sich an, während Bontainer mit Waxo Khana sprach.*„Was brauchen Sie, Oberst Bontainer?" fragte Khana.„Ich brauche nichts - die Erde braucht aber jedes Raumschiff, das Sie entbehren können, Waxo Khana!"Khana und Tolot verständigten sich schnell miteinander.„Fünfzehntausend Schiffe!"„Bemannt mit jeweils fünf Halutern, sind das fünfundsiebzigtausend Haluter.Brauchen Sie diese Menge?"Bontainer nickte und erwiderte: „Ja.Und.es zählen Minuten!"Waxo Khana sagte laut: „Schalten Sie Ihre Direktschirme an und sehen Sie darauf."Bontainer rollte seinen Sessel zurück und sah nach oben, auf die Panoramagalerie.Dort sah man Schiffe starten; es waren die bekannten schwarzen Kugeln mit einem Durchmesser von hundertdreißig Metern.„Zufrieden?" fragte Icho Tolot.Bontainer nickte wieder, diesmal mit endloser Erleichterung.„Ja.Ich danke Ihnen, Waxo Khana.Ich werde jetzt ebenfalls starten, mit dem terranischen Forschungsteam zusammen.Wir werden etwa gleichzeitig im Solaren System auftauchen."Waxo Khana sagte: „Inzwischen liegen die Meldungen von eintausend Schiffen vor, die bereits startklar sind.Starten Sie - wir kennen unsere Ziele: Es sind die Dolans."Die drei Augen des alten Haluters und die des Terraners starrten einander an, dann stand der Oberst auf und grüßte.„Ich habe keine richtigen Worte, aber vielleicht haben Sie nochmals Gelegenheit, mit Perry Rhodan zu sprechen.Er wird Ihnen in der richtigen Form danken."Dann gab Bontainer den Startbefehl.Schotte schlossen sich, die Startsirene gellte, und der Erdkurs wurde programmiert.Fünf Minuten später hob die EX-8703 ab und raste in die fahle Kuppel des Himmels über Halut hinein.*Dolans sprangen in die irdische Lufthülle ein.Sie griffen an und wurden vernichtet.Der Kampf um die letzte Bastion war entbrannt.Rhodan leitete die Verteidigung.Es geschah an der Grenze der Lufthülle zum Weltraum, direkt über der Wüste Gobi, über der Stadt Terrania, der weißen Perle des Städtebaues.Zwei Dolans senkten sich in einer enger werdenden Spirale und wurden von dem wütenden Abwehrfeuer der Sperrforts empfangen.Die Männer an den Zieleinrichtungen verrichteten Heldentaten, von denen niemand jemals etwas erfahren würde: Sie verfolgten die Angreifer und lösten Schuß um Schuß aus ihren schweren Geschützen aus.Das konzentrierte Abwehrfeuer, das den beiden Dolans entgegenschlug, zwang sie, ständig auszuweichen.Sie konnten in einer Zone von Feuer und Detonationen schwer manövrieren und noch schwerer zielen.Und ihr Auftrag war, diese Stadt zu vernichten.„Da.", schrie einer der Männer.„Ein drittes Schiff!"Er deutete auf den Schirm seines Zielgerätes.„Ein viertes.aber".Fassungslos starrten die Männer auf ihre Schirme, aber sie vergaßen nicht, die schweren Projektoren zu schwenken, neu auszurichten und pausenlos einzusetzen.Weitere Echos erschienen hoch über der Stadt, rätselhafte kleine Echos [ Pobierz całość w formacie PDF ]