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.Der Stein würde vermutlich spiegeln, wenn er sauber und poliert war.Innen sah die konkave Form völlig anders aus.Zwischen erhabenen Bändern, doppelt handbreit, die von links nach rechts und von Kante zu Kante liefen, reihten sich viele jener pseudominoischen Chiffren, Runen, Zeichen, Buchstaben oder Silbenentsprechungen, jede von ihnen knapp handgroß, aneinander.»Ich würde einen Fuß dafür geben«, sagte Tristan, der zufällig neben mir stand, »wenn ich lesen könnte, was da geschrieben steht.«Ich schlug ihm auf die Schulter und antwortete einigermaßen gut gelaunt: »Eines Tages, vielleicht ist er gar nicht so fern, werden wir es herausfinden.Und … vor diesem geschwungenen, kaputten Objekt haben Sie das Artefakt gefunden?«Er streckte den Arm aus und wies auf eine flache Mulde.»Genau hier, Sir.«Ohne dass ich ein Kommando gegeben hatte, begannen Roboter und Teammitglieder am Rand der tellerförmigen Vertiefung, die im Zentrum kaum fünf Handbreit in den Untergrund reichte, zu graben.Es gab genug Licht, so dass wir schnell erkannten, dass wir in schwarzem Sand gruben.Während mein Team schuftete, fragte ich Tristan: »Und wo ist die Muschel jetzt?«Er deutete wortlos in die Höhe.Ich erkannte schwach eine Art düster-schwärzliche Plattform, die weit in den Raum hineinragte.Wir alle bewegten uns in einer albtraumhaften, abstoßenden Welt.Nein, wiederholte ich in Gedanken.Das war auch damals nicht meine Welt.»Dort oben?«»Ungefähr 500 Meter Luftlinie.Da oben ist meine Basis.Seit langer Zeit, Sir.«»Du hast es dir ziemlich wohnlich eingerichtet«, sagte ich und versuchte, den Überblick nicht zu verlieren.»Bist du der Einzige von MEINLEID, der alle diese versteckten Zugänge kennt? Nicht nur kennt, sondern sie als Vehikel einer Übersprungreaktion benutzt, freudianisch-psychologisch ausgedrückt?«Tristan zog aus der Brusttasche ein feuchtes Aromatuch, reinigte damit flüchtig sein Gesicht und starrte mir in die Augen.»Ja.Kann sein.Ich hab darüber nie richtig nachgedacht, Sir.« Auf seiner Stirn standen dicke Schweißtropfen und sickerten in seine hochgeschwungenen Brauen.»Außer mir kennt nur Olgej diesen Platz.Und sie hat ihn an Simmi und Greta verraten.«»Später! Irgendwann werde ich auch mit diesem sonderbaren Diogén da Vinci Odysseus, oder wie immer er sich zu nennen beliebt, ein paar ernste Wörtchen reden müssen«, sagte ich und hoffte, er würde noch eine halbe Stunde lang durchhalten.Ich zog Nachim am Ärmel zu uns heran, deutete auf Tristan und senkrecht in die Höhe und sagte:»Während wir hier die Wurzeln dreckiger Geheimnisse freilegen, schwebt nach oben, lasst euch von Tristan das Relikt zeigen und fügt den Transmitter zusammen.Wir sind in Eile, Emcheba!«Nachim begriff augenblicklich, salutierte fast beleidigend nachlässig und legte seinen Arm um Tristans Schultern.Er verständigte sich mit wenigen Blicken und sechs, sieben Gesten mit seinen Leuten und sagte: »Komm, Kumpel.Zeig’s mir.Beim Retten kleiner und großer Welten geht’s immer um Sekundenbruchteile!«Ich sah grinsend zu, wie sie miteinander fast senkrecht in die Höhe schwebten und im diffusen Halbdunkel verschwanden, das aus Lichtstrahlen und Schatten gemischt war und sowohl logische Erwartung als auch negative Überraschungen in sich barg.Neben mir zischten Pressluftdüsen, Staub und Schlamm wurden auseinander geschleudert, dann schlug Metall gegen Metall.Ich drehte mich zu meinen Leuten um, die vor dem steinernen Grabmal gruben und den Untergrund frei bliesen.Über uns schwebte ein Robot und strahlte mit seiner gesamten Kapazität den Boden an.»Eine Metallkonstruktion«, meldete ein Spezialist.»Ziemlich tief eingesunken.In einer Stunde haben wir alles freigelegt.«»Was kann ich erwarten? Hat jemand eine Ahnung, worum es sich hier handelt?«»Ein größeres Objekt.Fünf oder sechs Meter lang.«Ich griff zur nächsten Schaufel und beteiligte mich an der Arbeit.Nach und nach legten wir ein Gebilde aus Stahlträgern, Rohrverbindungen und Kunststoffverkleidungen frei, das mit einiger Fantasie der Ladefläche eines Lastengleiters ähnlich sah.Jeder Quadratzentimeter der Konstruktion war von nassem und festgebackenem Schlamm bedeckt, der sich mit Pressluft nur unvollständig entfernen ließ.Aber je mehr wir von der harten, bröckelnden Kruste herunterschlugen, desto deutlicher war zu erkennen, was wir gefunden hatte.»Auf diesem Ding muss der Sarkophag gelegen haben«, sinnierte ich.»Also eine Transportplattform.Hoffentlich ein terranisches Erzeugnis, das wir identifizieren können.«Zwanzig Minuten später zerrte und hob ein Robot die Konstruktion in die Höhe.Knapp sechs Meter lang und drei Meter breit, mit Klemm- und Haltevorrichtungen für einen ovalen Gegenstand von etwa drei Metern Durchmesser.Das Gerät war an einigen Stellen bis zur Unkenntlichkeit verrostet, an anderen Stellen war der ehemalige Zweck noch zu erkennen [ Pobierz całość w formacie PDF ]