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.Was ihre Instrumente erfassen konnten, wurde zur ORINOCO gesendet.Die Unterhaltungen der Männer waren ebenfalls in den Lautsprechern der Interkoms zu hören, und die Schiffsbesatzung sah mit Sanda und den vier Männern der Stammbesatzung die grauenvollen Bilder, sah die drohenden Wolken und die Blitze, die ins Chaos hinunterzuckten.Sie betrachteten die Schirme und fröstelten.„John - Sie können dort unten auf Beta nichts Lebendes mehr feststellen? Ist das so?"„Ja.Nach dem, was wir sehen mußten, hat sich die Bevölkerung des Planeten selbst ausgerottet.Es ist furchtbar.Das, was wir hier sehen müssen, ist vor langen Jahren der Erde erspart geblieben.Sie erinnern sich, Käptn?"Bontainer lachte nicht, als er ironisch erwiderte: „Erinnern nicht gerade, aber ich weiß darüber Bescheid.Es war Perry Rhodan, der Terra vor dem Schicksal bewahrte, als radioaktive Wüste durch den Kosmos zu rotieren."Die Ruhe, die nach dieser Antwort sich ausbreitete, zeigte die Spannung an, in der sich die Männer befunden.Sie wurde zerfetzt, als sich die Stimme des Diensthabenden der Ortungszentrale einschaltete.Sämtliche Lautsprecher an Bord begannen zu klirren.Der Mann schrie: „Achtung! Hier spricht die Ortung.Wir haben soeben eine fünfdimensionale Strukturschwingung angemessen.Die überlichtschnelle Schockwelle hat uns vor drei Sekunden erreicht."„Haben Sie die Richtung feststellen können?"erkundigte sich Bontainer scharf.„Selbstverständlich.Galaktisches Zentrum.Wir geben die genauen Daten in wenigen Sekunden zu Ihnen hinunter, Käptn."„Gut.Sanda?"Augenblicklich meldete sich John Sanda, der sofort geschaltet und die Jet schräg nach oben gezogen hatte und direkt die obere Kante der schwarzen Wolkenwand ansteuerte.Die Wolke, ein Gemisch aus Dreck radioaktivem Fallout und Wasserdampf, wurde noch immer von fahlen Blitzen durchzuckt.Ein ungewöhnlich heftiger Sturm trieb die Wolkenwand noch immer vorwärts von der Jet weg.„Ich habe mitgehört und steuere das Schiff an, Sir", sagte der Erste Offizier.„Gut, Kommen Sie so schnell wie möglich zurück.Wir starten nach den ermittelten Koordinaten, sobald Sie mit der Jet an Bord sind."Die Strukturtaster der ORINOCO hatten angesprochen.Das bedeutete, daß eine Schwingungswelle, wie sie vergleichsweise bei Transitionssprüngen, die kaum noch ein Imperiumsschiff durchführte, vorkam, das Einstein-Universum an einer genau zu bestimmenden Stelle aufriß und sich überlichtschnell fortsetzte.Ebenso konnte die Transporttätigkeit eines starken Materietransmitters jene Wellenfront auslösen.Es konnte nach reiflicher Überlegung angenommen werden, daß dort, am angemessenen Ort, etwas Ungewöhnliches geschehen war.Was es war, blieb noch ungeklärt.„Schleuse klar?" erkundigte sich John Sanda.„Zum Einschleusmanöver bereit", gab der Posten in der Kabine der Hangarschleuse zurück.„Sie können einschweben."Bontainer programmierte inzwischen die Positronik.Er hatte die Koordinaten vor sich, die auf einem kleinen Bildschirm von der Ortungszentrale heruntergeleitet worden waren.Der Lourener hatte hinter dem Sessel des Kapitäns Aufstellung genommen und spähte Bontainer aufgeregt über die Schultern.Die Finger des Skippers bewegten sich schnell und zielsicher über die Tasten.Zwei Signale leuchteten vor ihm auf.Er warf einen kurzen Blick auf die viereckigen, wechselnden Leuchtanzeigen und wußte, daß die Jet eingeschleust worden war.In kurzer Zeit würde John Sanda hier in der Zentrale sein.Ein Alarm erübrigte sich: Alle Männer wußten, worum es jetzt ging.Sie waren bereit und warteten mit angespannten Nerven und in scheinbarer Ruhe.Bontainer beschleunigte die ORINOCO und schlug die ungefähre Richtung ein, in der sich das Schiff durch den Linearraum bewegen würde.„Was sein geschehen, Vivier?" fragte Oomph Amber mit seiner schrillen, abgehackten Stimme.Die weit oben an seinem Kopf angesetzten Ohren, auf denen faserige Haarbüschel standen, zitterten erregt.„Es wird einen Kampf geben, Oomph", murmelte Bontainer.„Kampf? Lüsker Dolan destroy?"„Vielleicht", erwiderte Bontainer.„Anderer Ort ins All?"„Ja.Näher am Zentrum.Die Astrogation wird schwierig werden."John Sanda kam hereingestürmt, warf den leichten Helm seines Raumanzugs auf einen der kleinen Tische und ließ sich schwer atmend in den Sessel neben Bontainer fallen.Er brauchte nur die Instrumente anzusehen, um zu erkennen, was der Kapitän vorhatte.Ein Linearmanöver stand kurz bevor.„Die Hyperstoßfront kam fast genau aus der Gegend des Zentrums der Milchstraße", erklärte Bontainer unaufgefordert.Seine Männer arbeiteten ruhig an ihren Pulten, und die Impulse, die das Schiff an einem genau vorausberechneten Ort wieder aus dem Linearraum hervorbrechen lassen würden, waren bereits gespeichert.Das Ziel war klar; die ORINOCO mußte nur noch in den Linearraum gehen [ Pobierz całość w formacie PDF ]