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.Sollen wir gehen?« Er ging in Richtung des Kreises aus Nacht im Bug des Schiffes.Der Avatara ging im Gleichschritt neben ihm her.Sein Blick fiel flüchtig auf den Boden.»Was ist mit diesem Schiff passiert?«»Das wissen wir nicht genau«, antwortete Quilan.»Es hat eine Schlacht verloren.Irgendetwas hat es sehr schwer getroffen.Die Rumpfhülle hat es überstanden, aber alles im Innern wurde zerstört.«Der Avatara nickte.»Massiver Schmelzzustand«, stellte er fest.»Und die Mannschaft?«»Wir laufen auf ihr herum.«»O, tut mir Leid.« Das Geschöpf schwebte sofort einen halben Meter vom Boden weg.Es vollführte keine Gehbewegungen mehr, sondern posierte so, als ob es sitzen würde.Es verschränkte Beine und Arme.»Das hat sich im Krieg zugetragen, nehme ich an.«Sie kamen zum Hang und machten sich an den Aufstieg.Er wandte sich flüchtig dem Geschöpf zu, ohne im Gehen innezuhalten.»Ja, Schiff, es hat sich während eures Krieges zugetragen.«3 Infra-Dämmerung»ABER DU KÖNNTEST ZU TODE KOMMEN.«»Das ist ja der Witz bei der Sache.«»Ach ja? Ich verstehe.«»Nein, das glaube ich nicht.Du vielleicht?«»Nein.«Die Frau lachte und beschäftigte sich weiter mit dem Anlegen des Fluggeschirrs.Rings um sie herum hatte die Landschaft die Farbe von trocknendem Blut.Kabo kauerte auf einer holperigen, doch eleganten Plattform aus Holz und Stein, am Rand eines langen Steilabhangs.Er unterhielt sich mit Feli Vitrouv, einer Frau mit wuscheligem schwarzem Haar und tiefbrauner Haut über strammen Muskeln.Sie trug einen körperengen blauen Anzug mit einer kleinen Bauchtasche und war dabei, sich einen Flügelharnisch umzugurten, ein kompliziertes Gebilde mit zusammengelegten gerippten Flossen, das den größten Teil ihrer Körperoberfläche bedeckte, von den Fußknöcheln hinauf zum Hals und die Arme hinab.Etwa sechzig weitere Leute – die Hälfte davon ebenfalls Gleitflossenflieger – waren auf der Plattform verteilt, die von einem Wald aus Kleinluftschiffbäumen, den sogenannten Blimps, umgeben war.Die Morgendämmerung zog gerade anti-spinwärts herauf und warf lange, schräge Strahlen über den wolkengesträhnten Himmel.Die schwächeren Sterne waren längst in dem sich langsam aufhellenden Gewölbe untergegangen; nur noch wenige blinzelten am Firmament.Außerdem waren noch zwei weitere himmlische Gebilde sichtbar: die gelappte Form Dorteselis, des größeren der beiden ringförmigen Gasriesen in dem System, und der blinkende weiße Punkt, der die Nova Portisia war.Kabo ließ den Blick über die Plattform schweifen.Das Sonnenlicht war so rot, dass es beinahe braun wirkte.Es leuchtete von den fernen Atmosphären über den Schweifen des Orbitals über den Rand des Steilabhangs, durch das dunkle Tal mit seinen blassen Dunstinseln und sank weiter zu den sanften Hügeln und den Ebenen auf der anderen Seite.Die Schreie der Nachttiere des Waldes waren während der letzten zwanzig Minuten oder so nach und nach verstummt, und das Gezwitscher der Vögel erfüllte allmählich die nachtkalte Luft über dem niedrigen Wald.Die Blimps hatten die Form dunkler Kuppeln, die zwischen den hohen, im Boden verwurzelten Bäumen verstreut schwebten.Auf Kabo wirkten sie bedrohlich, besonders in diesem rötlichen Licht.Die riesigen schwarzen Gassäcke sahen irgendwie unheimlich aus; ihre Luft war abgelassen und sie waren schlaff und schrumpelig, dennoch bildete jeder einen eindrucksvollen Wulst um den aufgeblähten Rumpf des Banner-Reservoirs, und ihre Würgerwurzeln schlängelten sich rings um sie herum wie riesige Tentakel, die ihr Territorium abgrenzten und gewöhnliche Bäume in ihre Schranken verwiesen.Ein leichter Wind bewegte die Äste der im Boden verwurzelten Bäume, sodass ihre Blätter angenehm rauschten.Auf den ersten Blick schien es so, als würden die Blimps durch den Wind nicht beeinflusst, doch tatsächlich schwankten sie träge, quietschend und knarrend, und trugen zu der unheimlichen Wirkung bei.Das rote Sonnenlicht streifte jetzt die Kuppen der entfernteren Blimps an der flachen Seite der Böschung; ein paar Gleitflossenflieger waren bereits verschwunden und bewegten sich auf kaum wahrnehmbaren Wegen in den Wald.Auf der anderen Seite der Plattform ging die Sicht über Klippen, Geröll und Wald hinunter in die Schatten des breiten Tals, wo die Zickzack-Windungen und Nebenarme des Flusses Tulume durch die träge ziehenden Nebelschwaden zu erkennen waren.»Kabo.«»Ach, Ziller.«Ziller trug einen eng anliegenden, dunklen Anzug, der nur den Kopf, die Hände und die Füße frei ließ.Wo das Material des Anzugs den Wulst seines Mittelglieds bedeckte, war es mit Fell verstärkt.Ursprünglich war es der Wunsch des Chelgrianers gewesen, hierher zu kommen, um die Gleitflossenflieger zu sehen.Kabo hatte schon einmal, vor einigen Jahren, bei diesem besonderen Sport zugeschaut, wenn auch nur aus der Ferne, gleich nach seiner Ankunft auf Masaq’ [ Pobierz całość w formacie PDF ]